9 tests d’experts - 1 avis d'internautes
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Nous avons réuni 9 tests et 1 avis du Intel Core i7 870. Les experts notent Intel Core i7 870 7/10 et les internautes 7/10. Retrouvez sur TestMateriel.com les tests, le meilleur prix, les avis des utilisateurs du Intel Core i7 870 et d'autres Processeur Intel.
Le lancement du chipset P55 et des processeurs Lynnfield en socket LGA 1156, nous a donné envie de réexaminer la question des performances dans les jeux. Mais nous devions trouver une autre manière que l'an passé. Voyez-vous, quand un chipset X58 gère un total de 36 lignes PCI-Express, le P55 n'en a que 8, et encore ont-elles une bande passante équivalente à des lignes PCI-Express 1.1 (2,5 Gb/s). Nous devons donc nous satisfaire des 16 lignes gérées par le contrôleur PCI-Express intégré aux CPU Lynnfield, qui peuvent être utilisées, soit pour un seul port 16x, soit pour deux ports 8x. Elles peuvent aussi être multiplexées avec un bridge comme le NF200 de Nvidia de sorte à créer 8 lignes supplémentaires, mais cette option nous paraît trop extrême pour une plateforme grand public. Nous allons donc nous limiter à des configurations à une ou deux cartes graphiques. La Radeon HD 4870 X2 est toujours la carte graphique la plus puissante d'ATI (un an après son lancement), mais Nvidia a désormais à son catalogue la Geforce GTX 285 et la GTX 295. Nous n'avions pas deux Geforce GTX 295 sous la main.
Une réduction drastique de la consommation au repos, un gain de 20% en terme de performance et une réduction de 40% de la taille du packaging de la plateforme. C'est ambitieux compte tenu des qualités indéniables des Core 2, nous verrons ce qu'il en est réellement dans quelques pages. Nous n'allons pas redétailler l'intégralité de l'architecture Nehalem, pour ceux intéressés nous vous invitons à consulter notre dossier qui lui est consacré, mais pour bien comprendre ce qu'est Lynnfield, quelques rappels s'imposent. Lors de la conception de sa nouvelle micro-architecture, Intel n'est pas reparti d'une feuille blanche mais s'est grandement inspiré de Core en reprenant et optimisant la majeure partie des coeurs d'exécution qui avaient fait son succés. Les Core2 Quad n'étant pas nativement des quadri-coeurs mais 2 dual accolés dans le même packaging, Intel a cette fois opté pour une architecture flexible afin de l'adapter au marché destiné. Le nombre de coeurs peut ainsi évoluer rapidement et nativement. Toujours dans un but de flexibilité, le CPU est divisé en 2 parties, le Core (qui comprend les coeurs d'éxécution) dont nous venons de parler et l'Uncore qui comprend tous les éléments autres comme le cache partagé de niveau 3 (L3), les contrôleurs mémoires, etc.)
L'argument d'Intel pour la segmentation des sockets tient principalement au coût des plateformes. En ayant introduit un bus point à point (le QPI) ainsi qu'un troisième canal mémoire dans les Core i7 originaux (que nous appellerons par la suite dans cet article Core i7 "1366" pour vous aider à vous y retrouver), Intel concède avoir augmenté sérieusement le cout de ses cartes mères. Le socket 1366 est d'ailleurs celui utilisé par Intel sur ses plateformes serveurs, les Xeon "Core i7" en version mono et double socket, ceci pouvant expliquer cela. Dans la pratique on se doit tout de même de signaler qu'AMD utilise un bus point à point extrêmement ressemblant au QPI baptisé HyperTransport sur toutes ses cartes mères. Toujours est-il qu'Intel a choisi de segmenter ses processeurs "grand public" sur deux socket, quelque chose qu'ils n'avaient jamais fait jusque là. Outre les 210 broches en moins, le socket 1156 est visuellement plus petit et reprend une apparence carrée (3.8 cm de côté). Les broches sont placées sur la carte mère, le dos du processeur étant plat, comme sur tous les sockets Intel récents.
Intel profitait également de l'architecture Nehalem pour revoir l'agencement de la mémoire cache. On le sait, celle-ci est déterminante dans les performances d'un processeur et ce n'est pas tant la quantité qui compte que les temps d'accès ou la structuration de cette dernière. Avec Nehalem, Intel réduit considérablement la quantité de mémoire cache de second niveau puisque chacun des cœurs ne comporte que 256 Ko de mémoire cache de second niveau. Dans la foulée, les ingénieurs d'Intel ont rajouté un troisième niveau de mémoire cache dont la quantité se monte à 8 Mo. Cette mémoire L3 est naturellement partagée entre chacun des cœurs. On retrouve également dans l'architecture Nehalem la prise en charge de nouvelles instructions avec le support du SSE 4.2 et côté fréquences de fonctionnement, les choses évoluent elles aussi. Ainsi, on distinguera la partie « core » de la partie « uncore » : la fréquence de fonctionnement des cœurs d'exécution (la partie « core ») est différente de la fréquence de fonctionnement de la zone « uncore » regroupant le contrôleur mémoire et le contrôleur PCI-Express.
Tout comme les Core i7 9xx les nouveaux Core i7 et i5 possèdent un mode turbo qui permet au CPU de monter au-delà de sa fréquence de fonctionnement préconisé en augmentant le coefficient multiplicateur. Le fonctionnement change selon la charge appliquée aux différents Cores. Par exemple dans le cas d'un seul Core utilisé sur le Core i7 870 le coefficient de celui-ci pourra passer à 27 (contre 22 de base) tandis qu'avec deux cores utilisés les coefficients des deux passeront à 26 et avec un charge complète sur les quatre cores le coefficient passera à 24 au maximum. D'ailleurs précisons que certaines cartes mères permettent de passer directement le coefficient à 24 depuis le Bios et donc d'activer en permanence et artificiellement le mode turbo. Pour nos tests nous l'avons desactivé afin d'avoir un CPU identique tout au long des tests, mais nous reviendrons plus tard sur ce fonctionnement et sur les gains apportés. De plus le fonctionnement du mode Turbo sur la P55-UD6 s'est révélè être assez étrange, le CPU fonctionnant tout le temps en 24*133Mhz, problème non rencontré par le Core i5 750.
Toute l'attention d'Intel est actuellement tournée vers Clarkdale, sa gamme phare gravée en 32 nm et basée sur l'architecture du Nehalem. Clarkdale est la base sur laquelle les Core i5 et Core i3 sont conçus. C'est un enjeu de taille pour Intel. Si important, en effet, qu'il m'a été dit sur le ton de la plaisanterie, deux semaines avant le lancement du Lynnfield, que toute la société avait mis l'accent sur Clarkdale, et pas sur le Core i5 et Core i7 que nous voyons aujourd'hui. Mais Clarkdale est prévu pour dans six mois au moins. Aujourd'hui, il n'y en a que pour le Lynnfield présent dans les nouveaux Core i5 et Core i7 sur socket LGA 1156. Avec le lancement de ses Core i7, Core i5 et Core i3, Intel a tranquillement sonné le glas de la famille des Core 2, qui nous a accompagnés pendant plus de trois ans, et qui nous a fait doucement oublier le temps où l'entreprise s'entêtait en vain à faire grimper la fréquence de ses CPU. La transition ne se fera pas immédiatement, ni même rapidement. Au quatrième trimestre 2010, l'architecture Core 2 sera encore une option intéressante en entrée de gamme.
Au mois de novembre 2008 Intel nous proposait une nouvelle architecture baptisée Nehalem qui apportait son lot de nouveautés et permettait à la firme de Santa Clara de continuer à truster le haut du podium des performances. A l’issu de notre dossier de l’époque nous avions été particulièrement enthousiasmés par les Core i7 tout en restant assez circonspects sur la prise de marché d’une telle plateforme. Principal soucis, le prix de la plateforme, car même si la tarification des processeurs n’était pas outrageuse le prix du chipset qui l’accompagnait la réserve à un public d’utilisateur très confirmé et surtout relativement aisé. L’obligation de passer à la DDR3 (dont les tarifs ont bien évolués depuis) restait aussi frein significatif à son adoption par le grand public. Autrement dit, cette plateforme faisait plus figure de vitrine technologique haut de gamme que de réel investissement pour un utilisateur déjà équipé en Core 2 Quad. La réponse d’AMD dans le courant 2009 aura d’ailleurs été sans équivoque car le géant vert ne s’est jamais vraiment attaqué au Core i7 sur un plan technologique comme sur un plan tarifaire.
LaRuche
Ajouté le : 09/2009
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Les processeurs Lynnfield sont certes dérivés de l’architecture Nehalem apparue sur les Core i7 900 "Bloomfield" mais apportent leur lot de nouveautés. Premièrement ils sont au format LGA 1156, nouveau socket plus petit que le LGA 1366, ce qui parait logique, le chiffre indiquant le nombre de connecteurs entre le processeur et le socket. Il en résulte des processeurs plus petits que les Core i7 900. La taille des Core i7 800 et Core i5 700 est en réalité identique à celle des processeurs au format LGA775. Parmi les autres nouveautés, la plus notable est l’intégration de 16 lignes PCI-Express au sein du processeur pour la gestion des cartes graphiques. Ces lignes peuvent adresser une carte en x16 ou deux cartes en x8, en SLI ou en Crossfire. L’intérêt est de rendre le design des cartes mères plus simple et moins coûteux puisque le chipset Intel P55 se limite à un Southbridge tandis que le nombre de couche du PCB peut être réduit à 4 contre généralement 6 pour les autres cartes. Autre différence : le contrôleur mémoire. Sur les Core i7 900, il s’agit d’un contrôleur gérant la DDR3 en triple canal tandis que sur les Lynnfield, ce contrôleur se limite à une gestion en double canal, jusque la DDR3 1333 MHz.
10 mois après son lancement sur plate-forme LGA1366, Intel a décidé de décliner son architecture Nehalem sur une nouvelle plate-forme LGA1156 qui est censée la démocratiser. Quid des changements et des résultats en pratique ? Le premier point de différenciation se fait donc au niveau du Socket, puisque l’on passe de 1366 à 1156 point de contacts, du fait de diverses modifications que nous évoquerons plus loin. Qui dit nouveau Socket dit également nouveau ventilateur, et on peut se demander si il ne s’agit pas là d’une mauvaise habitude. En effet si l’on mesure l’écart entre les trous des derniers Socket Intel, on trouve. Autant vous le dire, nous avons du mal à comprendre cette position intermédiaire du LGA1156 qui n’arrange personne, si ce n’est les constructeurs de ventirads - et encore certains vont offrir comme Noctua gratuitement des adaptateurs à leurs utilisateurs. Plus discrète, l’autre nouveauté se situe au niveau de l’intégration du Northbridge dans le processeur. Le LGA1366 avait constitué une première étape pour Intel avec l’intégration d’un contrôleur mémoire DDR3 triple-canal, le LGA1156 continue sur cette voie avec un contrôleur mémoire DD3 double-canal.