Steam Controller

Valve Steam Controller, le gamepad qui veut remplacer la souris

Conçu pour accompagner les PC de salon Steam Machines aux faux airs de consoles de jeu, le Steam Controller a fait l'effet d'une bombe lors de son annonce en 2013. Pour cause, ce gamepad va tenter de remplacer les sticks analogiques et la croix directionnelle par des pavés tactiles. Deux ans plus tard, Valve accouche de la première version commerciale de son Steam Controller, disponible à l'achat séparément pour une utilisation exclusivement PC. Toujours aussi prometteur, ce contrôleur de jeu arrive cependant avec plusieurs défauts. Faut-il craquer malgré tout ? Réponse après de nombreuses heures d'utilisation... Pourtant, on ne peut dire que l'objectif soit atteint. En effet, si le design s'avère globalement agréable avec un mélange de plastique mat et brillant, on se rend compte dès la prise en main que ce gamepad ne boxe pas dans la même catégorie que les dernières manettes de Microsoft et Sony. Sans être véritablement mauvais, les plastiques paraissent plus bas de gamme, avec une texture plus grossière et des assemblages moins soignés, en particulier face à la manette One — sans parler de la nouvelle Elite qui évolue dans un autre monde. Le Steam Controller paraît également beaucoup plus massif que les manettes One et DS4, principalement en raison de ses larges poignées dont les extrémités inférieures remontent dans les paumes des mains. La préhension peut surprendre au départ, mais s'avère bonne si l'on n'a pas de trop petites mains. Cette forme particulière permet aux pouces de se trouver surélevés par rapport aux pavés tactiles ; on touche ainsi ces derniers du bout des doigts, pour une meilleure précision et plus de facilité à parcourir toute la surface disponible. Le Steam Controller comparé à la manette officielle Xbox One. S'il est effectivement un peu plus imposant que le gamepad Xbox One, le Steam Controller n'est pas franchement plus lourd (234 g sans ses piles, soit 2 g de plus seulement — ajoutez une cinquantaine de grammes pour deux piles AA). Car oui, cette manette fonctionne elle aussi avec des piles. Certains crieront à l'hérésie quand le moindre appareil peut maintenant fonctionner avec des batteries plus compactes et moins lourdes.