Netgear Orbi RBK850

Test du Netgear Orbi RBK850, le roi des routeurs maillés passe au Wi-Fi 6 et conserve sa couronne

Netgear est un géant des périphériques réseau grand public. Ceux qui jouent avec des routeurs depuis longtemps ont connu ses boîtes en plastique austères bardées de plus en plus d'antennes, ses interfaces complexes, rébarbatives, et le meilleur des (maigres) débits que pouvaient offrir les premières générations de Wi-Fi. Depuis quelques années maintenant, grâce au Wi-Fi 5 et surtout avec l'apparition des réseaux maillés, le petit monde des routeurs sans-fil a bien changé et les offres Netgear avec. Rappelons-le, le Wi-Fi maillé consiste en deux routeurs ou plus, conçus pour être interconnectés, qui forment un seul et même réseau Wi-Fi afin de couvrir tout ou partie de votre logement sans que vous ayez à vous soucier de vous reconnecter à l'un ou l'autre avec vos appareils. Pour ses nouveaux routeurs Wi-Fi maillés, Netgear ne change pas une équipe qui gagne. Du côté du design, les choses évoluent peu, surtout quand l'arrivée de la norme Wi-Fi 6 contraint à intégrer encore plus d'antennes. Le nouvel Orbi RBK850 (qui regroupe le RBR850 et le RBS850, et qu'on peut aussi appeler Orbi RBK852, puisqu'il y a deux modules), destiné pour l'heure à composer le très haut de gamme de la famille, conserve donc sa forme de tour elliptique. Le routeur et le satellite gagnent même un peu en hauteur. Là où les générations précédentes misaient sur un extérieur en plastique gris discret, les nouveaux-venus jouent davantage la carte d'un design marqué, assumé. Chaque façade est entourée d'un évent, qui permet au radiateur caché à l'intérieur de davantage dissiper la chaleur produite. Les Orbi RBK852 bénéficient d'un refroidissement passif, donc totalement silencieux, mais le processeur quad coeur à 2,2 GHz (avec 1 Go de RAM et 512 Mo de mémoire flash), les huit antennes (pour douze flux, contre huit pour le RBK50) et leur amplificateur produisent beaucoup de chaleur qu'il vaut évacuer. Logiquement, les routeurs Wi-Fi de la gamme consomment également davantage. Les chargeurs (de 42W, mais la consommation n'excède pas les 10W en pointe) sont un peu plus denses. Si on s'intéresse à la connectique, on note la disparition, par rapport au Orbi RBK50, du port USB 2.0. Pas forcément vital, il permettait néanmoins de connecter un disque dur afin d'en partager le contenu en réseau. On constate ensuite que comme sur la plupart des routeurs Wi-Fi 6 haut de gamme, on trouve désormais, en sus de quatre ports Gigabit Ethernet,...