Ultimate Ears Blast

UE Blast : un best-seller des enceintes portables s'éveille à Alexa

Depuis plusieurs années maintenant, le succès de la gamme d'enceintes portables Boom d'Ultimate Ears ne se dément pas. La voici à présent déclinée en une version "intelligente", qui prend le nom Blast et adopte l'assistant vocal Amazon Alexa. Lancée outre-Atlantique en avril 2018, l'UE Blast (au même titre que sa sœur la Megablast) a dû attendre plusieurs mois avant de débarquer sur le marché français — de façon fort logique, puisque l'assistant vocal d'Amazon n'était alors pas disponible dans l'hexagone. Dès lors, il ne faut évidemment pas s'étonner que le design et la construction de la Blast reprennent ceux de l'UE Boom 2, et non de l'UE Boom 3, sortie quant à elle à l'automne dernier. Moins épurée et moins élégante que cette dernière, la Blast conserve toutefois une fabrication efficace et robuste, affublée d'une certification IP67. Le constructeur garantit donc l'immunité de l'engin contre tout type de particules solides et contre l'immersion jusqu'à 1 mètre de profondeur. Et si certains pourraient reprocher au plastique caoutchouteux recouvrant l'enceinte d'être quelque peu salissant, on peut ainsi leur rétorquer qu'un simple passage sous le robinet suffit à se débarrasser des traces de doigts accumulées. Il est en revanche une spécificité que la Blast a en commun avec la Boom 3, qui s'avère être une absence : celle de toute connectique filaire. Point d'entrée mini-jack ici, la Blast ne connaît que la communication sans fil (en Bluetooth ou en Wi-Fi). Cette dernière connexion donne accès à Alexa et à l'écosystème Alexacast, via lequel l'enceinte peut accéder nativement aux services de streaming Spotify, Deezer, TuneIn Radio, et bien sûr Amazon Music. L'enceinte ne propose en revanche aucune autre fonctionnalité connectée ; n'espérez donc pas pouvoir diffuser des fichiers audio stockés sur un serveur UPnP/DLNA ni profiter de quelque possibilité de diffusion en multiroom. Le positionnement du port mini-USB de recharge, sous l'enceinte, n'est pas des plus judicieux. L'UE Blast fonctionne en tandem avec l'application mobile du même nom, disponible sur iOS et Android. Outre sa mise à contribution pour la configuration initiale de l'enceinte et les mises à jour de son firmware, elle permet également d'associer plusieurs enceintes Blast et Megablast en diffusion simultanée, ou deux enceintes en stéréo. Application UE Blast sur iOS. Plus anecdotique, l'application donne également accès à un...